＠アクラム私室

……朝だというのに、疲れが残っている。
これも全て、神子と八葉と、使えない部下のせいだ。
私はまだ26歳。年のせいではない。
いや…25過ぎると疲れが残る…と、
どこかで聞いた覚えがあるが、まさか…。

疲れているはいえ、さすがに慣れた所作で、
アクラムは束帯を身に纏っていく。

「お館様」
「イクティダールか」
「準備は整っております。ご命令を」
「各自、土御門前に現地集合だ」
「御意」
「遅刻厳禁。おやつも禁止」
「よく言っておきます」

今日は部下を全員引き連れて戦いに行く。
これまでの作戦が失敗続きだったのは、
無能な部下を一人ずつ順番に送り出してきたからだ。
全員が一斉にかかれば、
たとえ神子と八葉といえど、しょせんは無力な人間。

連敗の記録は今日で終わる。

神泉苑決戦と見せかけて、一気にけりをつけてやるのだよ。
ふははははふあああふあふ

……ううう、まだ頭がぼんやりしている。
しかし、そろそろ行かねば。
首領は最後に登場するものだが、
待たせすぎて盛り上がりを欠いては元も子もない。

最後に仮面をかぶり、アクラムは部屋を出た。

＠土御門

神子と八葉の前に、鬼の一族が全員集合した。

最後に、センターポジションにアクラムが現れる。
アクラムは周囲を睥睨すると、おもむろに口を開いた。

「今日は我ら鬼の一族の力を見せつけに来た。
神泉苑ではなく、ここで決着をつけよう」

あかね：「……」
頼久：「……」
天真：「……」
イノリ：「……」
詩紋：「……」
鷹通：「……」
友雅：「……」
永泉：「……」
泰明：「……」

「驚いたようだな、龍神の神子。言葉も出ぬか」

「ええと……驚いたのは本当だけど……
その仮面についてるウサギの耳みたいのは、何？」

「うさぎの耳だと？　そのようなものつけては……
はっ！　しまった！
寝ぼけてついうっかり別ジャンルの小道具を……」

「なんだか、可愛いな」
「ボク、うさぎさんとは戦いたくないなあ」

「そうか！　お館様は、神子達を脱力させて、
戦力を削ぐために自ら身体を張られたのか。
我らも何か追撃の一手を」
「もちろん、シリンもお館様に続きます！」
「くそっ、ぼくだってお館様のためなら！」

「鬼が何か仕掛けてくるようです。神子殿、お下がり下さい」
「何があっても、あかねは俺達が守る！」

「イクティダール、行きます！
渾身の、シェーッ！！！」
「全力の、ひっ東村山いっちょめわーお！！」
「魂のぽっぽっぽっぽぽ…ぽーぽーぽぽぽぽ〜ん」

あかね：「……」
頼久：「……」
天真：「……」
イノリ：「……」
詩紋：「……」
鷹通：「……」
友雅：「……」
永泉：「……」
泰明：「……」

「きっ傷口に塩を塗るのか！！　もういい、撤退だ！！」
「御意」
「はい、このシリン、お館様の仰せのままに」
「分かりました、お館様」
しかしどんな状況でも〆の言葉は省略できない。
そしてどんなに恥ずかしくても、それを言うのはリーダーの役目だ。

「今日のところは、ここまでにしておいてやろう。
覚えているがいい、龍神の神子」

こうして鬼の一族は疾風のように現れて、
気まずく去っていった。

神泉苑決戦は、もはや不可避だ。