どうしたのかな、神子殿。
そんなにうれしそうな顔をして。

え？

そうだよ、よく知っていたね。

おたんじょうび…おめでとう？

ああ、君の世界では、寿ぎの日なのだね。
ありがとう、神子殿。

おや、花のかんばせが曇っているよ。
何か心配事かい？

はは……。
いや、笑ってしまって悪かったね。
そんな憂い顔は、君には似合わない。
確かに「誕生日」を祝ったことはないけれど、
私は本当に、うれしいのだから。

ああ、笑ってくれたね。

やはり君には、笑顔が一番似合うよ。

おやおや、今度はそんなに顔を赤くして…。
その真っ赤な頬に、触れてもいいかな？

ふふっ、意地悪を言っているわけではないのだよ。
私の神子殿は、本当に愛らしいのだからね。

さあ、もっとそばに来て、
あの寿ぎの言葉を、
もう一度囁いてはくれまいか。


ああ…、もう一年(ひととせ)が 経ったのだね……。

早いものだ。
去年の「誕生日」は、神泉苑での戦いの翌日…だった。

え？
おめでとうを言い忘れていたって？
はは……神子殿が詫びる必要はないよ。

あの時は、君も私も……そんな余裕などなかったのだから。

おやおや、神子殿も手厳しくなったものだね。
余裕のない私が、そんなに珍しいのかい？

では、正直に言おうか。

ひたすらに求める心……
何もかも忘れるほどの情熱など……
私には無縁のものだった。

いや、無縁のものと、思いたかっただけなのかもしれない。

龍神と共に空の彼方へと去っていく君を見た時、
初めて私は、心の底から望んだのだよ。

神子殿……君という、ただ一人の 女(ひと)を…。

声の限りに君を呼んだあの時、
きっと、私は生まれ変わったのだ。
本当の、私に……。


不思議なものだね、神子殿。

君からもらう、ささやかな寿ぎの言葉が、
こんなにも、心にしみ渡るとは…。

どんなに美しい花を愛でても、
空しいばかりだった私の心が、
今、あたたかく満たされている。

君のおかげだよ神子殿。
だからもう少しの間……、私の腕の中にいておくれ。

私の…神子殿……。