「今日で今学期の授業はお終いになります」
恒平が教壇に立っている。
望美の顔は昨日からひきつったままだ。
「最後なので、とっておきの････」
また、始まった････。
「源氏物語、いってみましょうか」
え？
教室内がざわついた。
「やーねえ、私だって古文の教師なんだから、源氏の授業くらいするわよ。
じゃ、プリントを配るわね」
どうしたの、何があったの？
恒平はなんだか生き生きしていて、ちょっと美人になったように見える。
昨日、銀と会ったから？
ううん、考えすぎ。でも･･･。
「春日さん、ちょっと、いいかしら」
下校時刻になっても、教室でぐずぐずしていた望美に、恒平が声をかけてきた。
「はい、何でしょう･･･」
いやな相手につかまっちゃった。望美はいやいや振り向いた。
「私、あなたに謝らなくちゃいけないの」
「え？･･･何のことですか？」
「あなた、重衡さんの話を聞くの、辛かったんでしょう？」
「･････」
「私、てっきりあなたが平家物語を嫌いなんだと思っていたの。
だから、重衡さんの話をしても嫌そうな顔をしてるんだって･･･
ごめんなさい」
「先生、なぜ･･･？」
「あなたの彼氏が話してくれたの。昨日会ったわ。銀さん･･･素敵な人ね」
恒平はにっこりした。
「じゃあ･･･先生は」
「本当に真剣に、一所懸命話してくれた。あなたのこと、とても大切に想っているのね」
「銀が･･･そんなことまで･･･」
「きっと、私の重衡さんも、あんな人だったと思うのよ。
あ、ごめん、あなたの彼氏と私の中の重衡さんを一緒にしちゃ、悪いわよね」
「先生･･･ごめんなさい、私、自分勝手な思いで、先生にイヤな思いをさせていたんですね」
「ううん、いいの。重衡さんのことになると見境がつかなくなる私が悪いんだから。
でも、最後に許してもらえたみたいでよかった」
「え？最後って？」
見れば、恒平は大きなバッグを両肩に下げ、後ろにはキャリーケースをひいている。
「私、臨時の教員でしょ。だから･･･」
「今日の源氏物語が、最後の授業だったんですね」
「うん、どうだったかな。みんな、少しは平家や源氏、好きになってくれたかな。
ま、意余って力足らずってことは、分かってるんだけどね」
笑いながら恒平は、ずり下がってきたバッグの肩ひもを引っ張り上げた。
「あの、私、荷物お持ちします」
「え、いいの？これ重いんだけど･･･でも、助かる。ありがとう」
何冊もの分厚い本を入れた恒平のバッグは本当に重かった。
よろけながら運ぶ。
「春日さん、･･･私なんかが言う事じゃないけど･･･銀さんを大切にね」
教員玄関で靴を履きながら、恒平が言った。
「大事な人が目の前にいて、想い合うことができるって、本当に素敵なことだから」
「あの、先生には･･･」
「私は、現実にはいない、言葉を交わすことも触れ合うこともできない人に恋･･･しちゃってるから。
あなたは、現実にしっかり立って生きていける人だけど、私はそうじゃないの。
そう、生まれついちゃってるみたい」
「すみません･･･私にはまだよく分かりません･･･」
「いいの。分かる人には、分かるんだから。じゃ、荷物、ありがとうね。
あなたの銀さんにもよろしく」
「先生！ありがとうございました！」
「じゃ、春日さん、さようなら」
こうして恒平は去っていった。
恒平好子・31歳・オタクは運命であり、意志でもある。
彼女にしては、最後にちょっといいことを言ったかもしれない。